这两个词都可指从事政治活动或精于政治事务的人。politician特别强调能够与人民相处、为国家服务的人,在美式英语中, politician常带轻蔑之意,指毫无原则和理想、只考虑个人或自己政党利益的人,常含有贬义; statesman为褒义词,指有超人的判断力、精明能干、善于治国安邦的人。

这两个名词均可表示“政治家”之意。

politician指有才能的职业政治家或政坛人物。在美国英语中，多含贬义，特指玩弄阴谋、勾心斗角以谋以私利的政客、政治骗子。

statesman与politician相反，常用于褒义，指有远见，为国为民的正派的政治家，既着重才能，又侧重身居要职。