这四个词都有“堆积”或“积累”的意思,表示“积累财富”的意思时, heap up和amass可互换。其区别是：

1.从堆积的高度来看, heap要比pile高。

2.从积累的速度和数量上看, amass比accumulate更迅速、更多。

3.从使用范围来看, accumulate比其他三词要广,既可用于具体意义,也可用于抽象意义,可以说“积水,积血”,也可以说“积累财富、利息、知识、悲哀、困难、恩德、罪恶、弊病等”; heap也可用于具体意义和抽象意义; amass主要用于抽象意义,如“积聚金钱、资源、知识等”; pile主要用于具体意义,常用于堆积同类的东西,尤其是扁平的东西。

这些动词均含“积聚，聚集，积累”之意。

accumulate几乎可用于指任何事物量的增加，侧重连续不断地，一点一滴地聚积。

amass着重大量地积聚，尤指对如金钱、珠宝等有价值东西的大量积聚。

collect普通用词，多用于指物，侧重指有区别地作选择或有安排有计划地把零散物集中起来。

gather普通用词，指人或物或抽象事物都可用。侧重于围绕一个中心的集合、聚集。

heap主要指把沙、石、煤、草等堆高，不强调整齐。

pile着重指比较整齐地把东西堆积在一起。